Biohacking Tendinta ciudata, dar incitanta in modificarea corpului

“Îmi pare rău pentru mizerie,” spune Steve Haworth, pe măsură ce mergem pe scări până la teatrul chirurgical din subsolul lui. Prietenul meu Ted este vizibil palid și transpirat - pentru un motiv bun. El este pe punctul de a obține un al șaselea simț pe calea cea grea: prin intermediul unui bisturiu, a unui ac și a unui fir, precum și a unui magnet de pământuri rare, placat cu aur. Haworth este un expert în modificarea corpului, cu un interes deosebit în ceea ce se numește “biohacking” - practica de fuziune a tehnologiei de consum și a corpului uman pentru a produce modificări ale corpului unic funcționale.

Haworth a pionierat procedura pe care Ted urmează să o urmeze - implantarea unui magnet de pământuri rare în carnea degetului inelar. Haworth are mai multe instalate deja în propriul corp, pe care ni le arătă în timp ce își mișcă mâna prin aer, alături de deschizătorul de cașer. Destul de sigur, puteți simți mișcarea magnetului și săriți ca răspuns la câmpul electromagnetic generat de motor. Este surprinzător și arată exact ceea ce primești pentru cele trei sute cincizeci de dolari: capacitatea de a simți forma și puterea câmpurilor electromagnetice din lumea din jurul tău. Gazda noastră descrie pe cineva care a făcut procedura și a fost surprins când a mers prin New York, pentru a descoperi câmpul electromagnetic puternic produs de o intersecție electrică sub trotuar.

Nu sunt doar magneți. Puteți obține un implant de busolă (numit “stangaci“) care se mută pentru a vă avertiza când vă îndreptați spre nord. Puteți importa magneți în urechi și puteți folosi un colier magnetic pentru a asculta muzică prin difuzoarele încorporate. Mai puțin ambițios, puteți obține un implant RFID care să vă deblocheze ușa, telefonul și computerul. Amal Graafstra, un entuziast de implant, folosește pentru a-și deschide seiful printre altele:

Suntem primii care au pus aproape implanturile conforme cu normele de comunicare pe teren (NFC) pe piață. [...] Există 880 de octeți de spațiu, față de 97 în generația anterioară, astfel încât înainte de a putea păstra un nume și un număr de telefon, dar acum are o capacitate mult mai mare.

Pentru squeamish, Motorola dezvoltă o pastilă RFID care face același lucru. Nu toate experimentele merg bine: Haworth relateaza povestea unui prieten al lui care avea un implant de magnet neodymium in incheietura mainii pentru a-si mentine ceasul. Din nefericire, presiunea celor doi magneți a forțat tot sângele din piele și aproape a ucis țesutul. Dacă acest lucru ți se pare ciudat și nebun, amintiți-vă: acestea sunt doar cele normal oameni.

Pe partea nebună, transhumanistă a ecuației, ai oameni precum Steve Mann și Kevin Warwick. Steve Mann este un inventator care lucrează cu realitatea augmentată și a fost numit “tatăl calculatorului care poate fi purtat.” El purta ani de zile diferite dispozitive de realitate augmentate. Una dintre căștile sale ulterioare a arătat astfel:

Cel mai recent model al său nu este doar Google Glass - este atașat fizic de craniul său prin mai multe șuruburi. Înregistrează în întregime intrarea vizuală la un ochi, o execută prin intermediul unui computer pentru a atașa informații suplimentare și apoi o afișează pe un mic ecran de ochi aproape. Mann a fost victima a ceea ce este, fără îndoială, prima crimă împotriva urii împotriva unui cyborg în 2012, când angajații McDonalds l-au atacat în timp ce era în vacanță în Franța.

Warwick, un alt pionier biohacking, este profesor de cibernetică la Universitatea Coventry. Ca parte din “Proiectul Cyborg,” o inițiativă medicală și tehnologică lansată și condusă de Warwick, Warwick a suferit mai multe proceduri chirurgicale pentru a implanta dispozitive electronice în corpul său, incluzând o rețea de senzori cu 100 de electrozi în nervii cotului care îi hrănesc mâna și brațul. Prin capturarea semnalelor electrice care se scurgeau pe brațul său, Warwick a reușit să controleze un scaun rulant robotizat și să-și controleze de la distanță o mână robotică pe Internet. Mai târziu, soția lui avea o rețea similară de electrod implantată, permițându-i să comunice cu impulsuri nervoase directe prin Internet. Warwick dorește să împingă în prim-plan experiența umană și asta înseamnă a impinge limitele formei umane. Într-un interviu acordat Forbes, el a descris ce simțește comunicarea nervoasă directă cu soția lui,

“Nu simțea durerea, căldura sau văzul. A fost ca un sens cu totul nou. Și asta a fost o parte a experimentului: să vedem dacă creierul se poate adapta și să ia noi tipuri de contribuție și să învețe să înțeleagă. Creierul este foarte inteligent, așa că vreau doar să văd cât de departe îl putem împinge.”

Aceste “DIYBorgs” sunt, în multe privințe, urmăriți pe urmele comunității medicinale experimentale, care a încercat să abordeze handicapuri cu implanturi cibernetice de ani de zile. Cele mai multe forme de surzenie totală sunt vindecabile în aceste zile, prin utilizarea unui implant cohlear - un cip implantat în nervii urechii care utilizează mai mulți electrozi pentru a traduce sunete dintr-un microfon uzat în semnale electrice către creier. Calitatea audio nu este la fel de bună ca în urechea normală, dar densitățile electrodului se îmbunătățesc, iar implanturile cohleare moderne sunt destul de bune pentru a înțelege vorbirea fără citirea buzelor într-o cameră liniștită și chiar pentru a aprecia muzica (deși audiopilii se vor plânge probabil de bitrate). Aceasta este ceea ce pare să ascultați vorbire utilizând implanturile cohleare existente:

Chiar mai ambițios, oamenii de știință au creat invers retina și au creat un program de calculator care reproduce funcționarea acesteia. Acest lucru vă permite să conectați camerele la nervul optic, ca și cum ar fi niște ochi vii, iar camerele vor vorbi cu creierul în termenii săi, oferind o aproximare mult mai naturală a viziunii normale decât ar fi posibil altfel. În principiu, aceste camere ar putea să depășească în cele din urmă viziunea umană - implementarea zoom-ului optic, vizibilitatea activă pe timp de noapte și capacitatea de a vedea porțiunile ne-vizibile ale spectrului.

Înapoi în studioul chirurgical din subsol, Haworth discută procedura de sterilizare în timp ce adună mănuși, dezinfectanți și instrumente chirurgicale și le aliniază pe o tavă de metal lucioasă. Pentru el, el este meticulos în ceea ce privește dezinfectarea lucrurilor și schimbă mănușile de mai multe ori în timpul procedurii. El mă întreabă să nu înregistrez procesul pe telefonul meu, pentru a împiedica oamenii să aplice procedura bazată pe ceea ce urmăresc pe internet și pe ei înșiși.

Implantarea reală este rapidă, dar nu este fără durere. Fermoarul moale pe care un scalpel îl face să se deplaseze prin carne nu este un lucru pe care probabil că îl uit, iar stoarcerea implantului prin incizie are o forță surprinzătoare de forță - dar apoi sa terminat, iar Ted se chicotește și ridică acul cu la sfârșitul degetului său încă sângeros. El, în mijlocul a ceea ce aleg să numesc înaltul transuman - consecința durerii și a cheltuielilor, când într-adevăr se scufundă prin faptul că puteți face ceva pe care nici un om nemodificat nu îl poate face.

Ted este un copil al unei perioade unice din istorie - un moment în care, dintr-o dată, trenul de marfă de trecere de neoprit a progresului tehnologic suflă peste trecutul vechilor etape ale științei. Firmele private explorează spațiul. Realitatea virtuala este pe punctul de a atinge mainstream De ce tehnologia realitatii virtuale va arunca in minte in 5 ani De ce tehnologia realitatii virtuale va arde mintea ta in 5 ani Viitorul realitatii virtuale include urmarirea capului, a ochilor si a expresiei, atingerea simulata si multe altele. Aceste tehnologii uimitoare vă vor fi disponibile în 5 ani sau mai puțin. Citeste mai mult . Mașinile robotului sunt la orizont Iată cum vom ajunge într-o lume plină cu mașini fără șofer Iată cum vom ajunge într-o lume plină cu mașini fără șoferi Conducerea este o sarcină dificilă, periculoasă și dificilă. Ar putea fi automatizată într-o bună zi prin tehnologia Google pentru mașini fără șofer? Citeste mai mult . Imprimantele 3D devin obiecte de uz casnic 5 Aplicații uimitoare de imprimare 3D Trebuie să vedeți pentru a crede 5 aplicații uimitoare de imprimare 3D Trebuie să vedeți pentru a crede Ce ați face cu o imprimantă 3D? Dacă oamenii care dezvoltă aceste aplicații au ceva de spus despre asta, s-ar putea să fii surprins. Citeste mai mult . HAL 9000 a câștigat pe Jeopardy Iată de ce oamenii de știință cred că trebuie să vă îngrijorați de inteligența artificială Iată de ce oamenii de știință cred că trebuie să vă îngrijorați de inteligența artificială Credeți că inteligența artificială este periculoasă? AI poate prezenta un risc serios pentru rasa umană. Acestea sunt câteva motive pentru care ați putea fi interesați. Citeste mai mult .

Viitorul este aici - și, deși este adesea dificil în jurul margini, oricine care are două viziuni în valoare de viziune pentru a freca împreună poate vedea că viitorul apropiat va fi tumultuos, minunat și ciudat peste măsură. Aceasta este filozofia care conduce biohacking - îndeplinirea promisiunilor science fiction-ului la un moment dat, pe măsură ce viitorul devine mai lent distribuit în mod egal. Chiar acum, este costisitoare, dureroasa si destul de sclipitoare ca este destul de mult rezervata pentru entuziasti, bai si alte persoane care nu sunt in totalitate sane. Totuși, tehnologia se îmbunătățește și, mai devreme sau mai târziu, se va muta în mainstream în același mod ca și tatuajul și piercing-ul. Bunica ta poate să arate într-o bună zi implanturile care îi reamintesc unde este și să-și monitorizeze sănătatea pentru a cere ajutor dacă ceva nu merge bine. Mătușa ta ar putea avea ochi robotici care pot vedea lucruri pe care ochii umani nu le-ar fi putut. Când sunteți bătrân, poate veți opta pentru picioarele îmbunătățite și o inimă porcină. În acest moment, este o chestiune de "când" și nu "dacă".

M-am prins recent cu Ted și l-am întrebat, câteva luni în urmă, cum sa simțit despre implantul său. Iată ce a spus:

Câteva luni mai târziu mă mai găsesc gândindu-mă “Doamne, pot să simt magnetismul. Sunt ca magneto-lite. Acest lucru este atât de cool!” Am intrat în ea bine cercetat, și am avut doar o experiență pe care nu am citit-o în altă parte, și asta e probabil doar pentru că eu studiază geologia. [Experiența] sa petrecut în timp ce făceam cercetări în Tanzania. Am reușit să spun (aproximativ) conținutul de Fe al solului, trăgând mâna prin el și văzând cât de mult mi-a lipit Fe pe degetul meu. Cu asta am fost în stare să vă spun că în sedimentul de pe cursul de apă era mult mai mult Fe decât sedimentul vânturat în câmpie. [...]

Cel mai apropiat analog pe care îl am este simțul mirosului. Este întotdeauna acolo, disponibil pentru utilizare, dar nu ești întotdeauna conștient de asta. Dacă îmi dau mâna de-a lungul unei șine de gardă, trebuie să fiu atenți să știu dacă este sau nu magnetic, similar cu modul în care trebuie să oprești și să miroasă florile pentru a vedea dacă miros sau nu.

Sunt aceste implanturi pentru toată lumea? Nu. Acestea fiind spuse, ele oferă o perspectivă tantalizantă asupra viitorului și pot fi atrăgătoare pentru unii dintre voi. Deci ce crezi? Sunteți interesat să obțineți un implant? Aștept cu nerăbdare tehnologia care nu este încă pregătită? Gândiți-vă că totul este înfiorător? Spuneți-ne în comentariile!

Image credite: Superhero Via Shutterstock, “Mann Glass Eye“, prin intermediul WikiMedia

Explorați mai multe despre: RFID.