Marea Britanie doar legalizate trei părinte bebeluși

În interiorul fiecărei celule din corpul uman sunt mitocondriile, mașinile moleculare mici care "alimentează" celula furnizând energie chimică. Atunci când aceste mitocondrii nu funcționează corect, consecințele pot fi fatale.

Tratarea bolilor mitocondriale a provocat istoric, deoarece acestea sunt o familie diversă de boli cu un spectru larg de simptome. Tulburările mitocondriale țintesc deseori țesutul nervos, iar rezultatele se situează de la debilitante (sindromul MERRF) la letale în primii câțiva ani de viață (boala lui Leigh).

Recent, a apărut o terapie puternică, controversată, pentru a preveni aceste boli și a devenit legală în Marea Britanie. Iată povestea acestui tratament, care va vedea în cele din urmă că bebelușii se naște cu materialul genetic de la trei părinți.

Procedura

Dintre componentele celulei, mitocondriile sunt unice într-un mod important - mitocondriile sunt de fapt rămășițele unei specii foarte vechi de microbi care au evoluat într-o relație simbiotică cu celulele animale înainte de a fi pe deplin integrate în ciclul nostru de viață. Mitochondria trăiește în interiorul celulelor noastre, dar are organele lor proprii, ADN-ul propriu și propriul perete celular. Acest lucru face foarte dificilă rezolvarea acestora atunci când au probleme.

Ideea din spatele noii terapii este foarte simplă: dacă mama are o boală transmisă în ADN-ul mitocondrial, puteți elimina mitocondriile defecte și le puteți înlocui cu cele noi și sănătoase de la un donator. Procedura de transfer mitocondrial în sine este revoluționară și poate fi efectuată în două moduri, în funcție de starea de fertilizare.

Prima tehnică se face înainte de fertilizarea oului. Această procedură este cunoscută sub numele de Transferul arborelui matern și funcționează prin luarea unui ou nesănătos cu mitocondriile defecte și prin înlăturarea nucleului care conține majoritatea ADN-ului celular și care acționează ca centrul de comandă al celulei. Acesta este implantat într-un ou donator care nu are mitocondriile defecte și a fost eliminat propriul nucleu. Celula hibridă poate fi apoi fertilizată și se va maturiza în mod normal.

Al doilea este făcut după ce oul a fost fertilizat și se numește transfer nuclear. Aici, nucleul din ovul fertilizat, dar nesănătoase, este îndepărtat și transplantat într-un ou sănătos. Acest lucru este apoi transplantat înapoi la mama biologică pentru a gesta.

Ambele proceduri elimină riscul ca un copil să se nască cu tulburări mitocondriale. Cu 1 din 200 de copii născuți cu o anumită formă de tulburare mitocondrială și 1 din 6.500 având o boală care va avea ca rezultat moartea precoce, beneficiile acesteia sunt copleșitoare. Deci, de ce controversa?

Controversa

Această legislație, care a trecut prima oară, atrage critici din partea suspecților obișnuiți din conversațiile privind drepturile reproductive, și anume dreptul religios și conservatorii sociali în general.

Biserica Catolică, recunoscută pentru poziția lor fermă în ceea ce privește etica sexuală și biologică, a condamnat legea "Patru părinte părinte" ca fiind una care trivializează viața, iar episcopul John Sherridon spune că face ca "viața umană să fie disponibilă [...]"

“În timp ce Biserica recunoaște suferința pe care o provoacă bolile mitocondriale și speră că pot fi găsite metode alternative de tratament, aceasta se opune în principiu acestor proceduri în care distrugerea embrionilor umani face parte din proces.”

Vorbind la Catholic Herald, el a continuat:

“Embrionul uman este o nouă viață umană cu potențial; ar trebui să fie respectată și protejată de momentul conceperii și să nu fie folosită ca material de unică folosință.”

Biserica Anglicană - care este biserica oficială a statului britanic și care, în general, este mai puțin fermă decât Biserica Catolică atunci când este vorba de chestiuni reproductive și biologice - a fost relativ rezervată, deși în zilele care au precedat votarea, declarație oficială care ridică probleme cu privire la aspectele legate de siguranță ale procedurii.

“Consiliul Arhiepiscopilor, care monitorizează această problemă, nu consideră că a existat un studiu științific suficient sau o consultare informată în ceea ce privește etica, siguranța și eficacitatea transferului de mitocondrii. Fără o imagine mai clară a rolului jucat de mitocondrii în transferul caracteristicilor ereditare, Biserica nu simte că ar fi responsabilă să schimbe legea în acest moment.”

Acestea fiind spuse, nu este nici corect, nici corect să se caracterizeze toate preocupările legate de procedură ca provenind din cartierele religioase. Conservatorii sociali au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la procedurile de transfer al mitocondriilor. Criticul cel mai notabil al procedurii este deputatul conservator, Jacob Rees-Mogg, care, într-un interviu acordat pe programul The Today on Radio BBC 4, a declarat:

“În momentul de față există o limită foarte clară că bebelușii nu pot fi modificați genetic și odată ce ați decis că pot, chiar și pentru un număr mic de gene, ați făcut ceva foarte profund și apoi este doar o chestiune de grad în ceea ce privește faceți următorul.”

Rees-Mogg (cu subtilitatea obișnuită) a continuat apoi să tweet:

Dumnezeu a creat "Adam și Eva", nu "Adam și Eva și Susan" #IVF

- Rees-Mogg (@JakeReesMogg) 3 februarie 2015

Se pare că cele mai mari critici ale procedurii Patru părinte-părinte sunt foarte asemănătoare cu criticile îndreptate împotriva transumanismului. Cum poate tehnologia să influențeze evoluția umană Cum tehnologia poate influența evoluția umană Nu există un singur aspect al experienței umane care nu a fost atins prin tehnologie, inclusiv corpurile noastre. Citeste mai mult . Anume, știința transformă ceea ce înseamnă a fi o persoană, iar consecințele sunt incredibil de greu de prezis.

Tăierea prin zgomot

Terapiile de substituție mitocondrială sunt în mod inerent divizatoare, în special având în vedere chestiunea delicată a geneticii și a părinților. Dar care sunt faptele?

Ei bine, să începem prin a spune că termenul "copil trei părinte", care a fost adoptat cu repeziciune de către presa britanică, este un pic înșelător. Deși oul provine într-adevăr de la un donator terț, iar un material genetic al acelui donator este transmis, realitatea este că doar o mică parte din materialul genetic va fi transmisă copilului. În total, mai puțin de 0,2% din materialul genetic va fi transferat.

O altă preocupare (și o altă masivă vierme) este că această procedură ar putea să deschidă calea pentru "bebelușii de designer", în care oamenii se confruntă cu controlul genetic al propriei dezvoltări, de a institui copii mai inteligenți, mai puternici și sănătoși - explorat cu detalii înfricoșătoare în filmul GATTACA.

Genetica necesară pentru a modifica aproape toate caracteristicile unei persoane este stocată în nucleul celulei, care nu se modifică prin procedura de transfer de mitocondrie. În plus, la momentul redactării, este ilegal să modificăm nucleul unui copil uman în Regatul Unit și în multe alte țări. Acuzând această terapie de a conduce în mod inevitabil la copiii de designer este pur și simplu a non sequitur.

De asemenea, merită remarcat faptul că, în marea schemă a lucrurilor, transferul mitocondrial nu este cel mai neortodox transplant pe care l-am văzut vreodată. Cercetătorii au elaborat deja cum să transplanteze o inimă de porc modificată genetic într-un primat și deja examinăm posibilitatea înlocuirii organelor și oaselor umane cu cele provenite de la o imprimantă 3D Cum ar putea fi posibilă tipărirea 3D a oamenilor într-o zi Cum ar fi 3D Imprimarea oamenilor ar putea fi posibilă într-o zi Cum funcționează bioprinting-ul? Ce pot fi imprimate? Și va fi vreodată capabil să tipărească o ființă umană deplină? Citeste mai mult . Unele persoane au chiar magneți încorporați și circuite electronice Biohacking: Tendința înfiorător, dar incitantă în modificarea corpului Biohacking: Tendința înspăimântătoare, dar incitantă în modificarea corpului "Îmi pare rău de mizerie", spune Steve Haworth, pe măsură ce mergem pe scări până la chirurgia teatru, unde îmbină tehnologia consumatorilor și corpul uman pentru a produce modificări funcționale unice ale corpului. Citește mai mult în corpul lor. Dacă conservatorii nu pot face față unui transplant mitocondrial, ei nu vor dori deloc în următoarele decenii.

Un mare salt înainte

În fiecare an în Marea Britanie, 150 de copii se nasc cu boli mitocondriale severe, care limitează viața (sau care sfârșesc viața). Multe dintre ele continuă să dezvolte boli mitocondriale mai puțin fatale, care produc o serie de simptome îngrozitoare. Acest tratament ar putea salva toți acei oameni de suferință și moarte inutile. Ne îndreptăm spre un teritoriu necunoscut? Așa cred. Merita? Absolut.

Deci, unde stai? Cunoști pe cineva care suferă de o tulburare mitocondrială? Credeți că acest tip de terapie ar trebui să fie legal? Spuneți-ne în comentariile.

Photo Credit: Laughing Baby (SvetlanaFedoseyeva - Shutterstock), inseminare artificiala (Koya979 - Shutterstock), ilustrare digitala a mitocondriilor in fundal color (RAJ CREATIONZS - Shutterstock)

Explorați mai multe despre: Geeky Science, Genetic Engineering.