Valută a revoluției sau instrument pentru vânzătorii online? Multe fețe ale Bitcoin [Feature]

A devenit un eveniment anual: căderea lui Bitcoin. Probabil ați citit despre asta de mai multe ori și poate chiar credeți că moneda descentralizată online este deja plecată pentru totdeauna.

Nu este.

Creat de o entitate misterioasă și anonimă din 2009 - când recesiunea era la cel mai rău caz - Bitcoin este o monedă complet digitală fără servere centrale. Tranzacțiile sunt distribuite în întreaga rețea de utilizatori, iar dezvoltatorii pretind că falsificarea este imposibilă.

Oricine dorește poate mine Bitcoins Guiminer - un instrument extins pentru Bitcoin Mining guiminer - un instrument extins pentru Bitcoin Mining În ultima vreme a fost un buzunar extraordinar despre Bitcoin, cea mai recentă monedă digitală P2P. Una dintre principalele activități de a obține Bitcoins este printr-un proces numit miniere. Nu este nevoie ... Citește mai mult prin punerea calculatorului lor la lucru rezolvarea problemelor matematice complexe, dar numărul total de Bitcoins care pot fi create este limitat. Moneda este proiectată să crească în valoare pe măsură ce cererea pentru Bitcoins crește, și - uneori prea repede pentru a fi durabilă. Până în vara anului 2011, de exemplu, un Bitcoin era în valoare de 30 USD. În câteva săptămâni a scăzut la fel de scăzut ca $ 5 - doar un incident media a numit moartea lui Bitcoin.

Aceste spikes și picături - accelerate de speculanți - nu au încetat să crească valoarea Bitcoinului în timp. Dincolo de valori, moneda a fost trending în sus de când a fost creată în 2009. În timp ce scriu acest lucru, un singur Bitcoin valorează peste 48 USD - cel mai mult merită vreodată. La doar câteva zile după ce o problemă a adus temporar prețul la 37 $.

Nu este clar dacă valoarea actuală va rămâne, dar majoritatea companiilor online - inclusiv Reddit și WordPress - încep să accepte moneda, sporind legitimitatea.

În jurul lumii, organizațiile închise de procesatorii comerciali tradiționali - Wikileaks, lulzsec și creatorul unei arme imprimabile 3D, de exemplu - se îndreaptă spre moneda digitală pentru donații. Și cazinourile online bazate exclusiv pe Bitcoin aduce venituri serioase. O comunitate vibrantă de dezvoltatori, utilizatori și entuziaști înconjoară Bitcoin, și mai mult de câteva burse din întreaga lume permit oricărei persoane să tranzacționeze o monedă convențională pentru cea digitală.

Deci da: Bitcoin nu este mort.

O revoluție sau o oportunitate de afaceri?

Căutam pe cineva care să-mi explice noțiunile de bază ale monedei, așa că am trimis prin e-mail Bitcoin-ul “presa” listă de email-uri. Două persoane au răspuns: Jon Holmquist și Amir Taaki. Ambele văd Bitcoin ca un instrument, dar diferă foarte mult de ceea ce este instrumentul pentru. Holmquist vede un instrument eficient pentru comerț; Taaki, pentru revoluție.

Taaki din Marea Britanie este o mulțime de lucruri - un activist recent arestat pentru ghemuit în Londra, pionier al mai multor proiecte open source, un dezvoltator de jocuri video. El este chiar un fost profesionist profesionist de poker online.

Chiar acum organizează UnSystem, o conferință Bitcoin la Viena, despre care spune că va reuni “anarhiști, hackeri, squatters și subversive.” Vorbește despre conferință, Bitcoin și despre lume, în termeni buni.

“Bitcoin este puternic”, el îmi spune. “Ea rupe o gaură în țesătura societății în sine.”

Când vă întreb cum diferă Bitcoin de numerar, răspunsurile sale cu o listă de lucruri pe care banii nu le pot face.

“Cum cumpăr medicamente online cu numerar??” el intreaba. “Sau o instalare WordPress? Sau donați lui WikiLeaks sau lulzsec. Evitați sancțiunile prin acoperirea banilor, cumpărarea de servicii anonime, jocurile de noroc și jucați poker, plata pentru torrente sau conturile Megaupload, schimbul de bani fără nici un cost?”

Jon Holmquist, între timp, vede Bitcoin în primul rând ca un instrument pentru afaceri. Omul din California își face întreaga viață să lucreze cu retaileri online Bitcoin.

“Pentru mine este mai puțin despre ideologie și mai mult despre ce funcționează,” el îmi spune. “Bitcoin este un instrument care funcționează.”

Pentru a Holmquist Bitcoin este o tehnologie de schimbare a jocului pentru oricine rulează o afacere online. Plata directă înseamnă mici sau niciun fel de taxe de procesare - ceva pe care orice proprietar de afacere îl poate aprecia.

“O mulțime de locuri oferă reduceri pentru numerar, chiar dacă acest lucru nu este permis de acordul de licență al cărților de credit,” el subliniază.

Bitcoin aduce avantajele de numerar în lumea online, prin eliminarea nevoii de servicii de procesare a comerțului, cum ar fi PayPal.

“Am citit o mulțime de știri despre industria plăților și nu există nimic asemănător cu Bitcoin,” el îmi spune. “Este în esență următorul pas înainte pentru firele bancare. Este o valoare de transfer, dar toate online, fără nicio structură bancară.”

Holmquist rulează câțiva comercianți cu amănuntul care utilizează Bitcoin, inclusiv BitcoinStore.com - care vinde electronică - și Coinabul.com - care vă permite să vă comercializați Bitcoins pentru aur.

Taaki, între timp, îmi spune că Bitcoin nu este o oportunitate de afaceri: este o tehnologie care îi ajută pe oameni să evite controlul.

“Este o tehnologie foarte umană: aduce comerțul înapoi la mine și la tine,” el spune. “Nu ca o relație comerciant-client - sunteți atât un comerciant, cât și un client, producător și consumator.”

El îmi spune că Bitcoin singur nu poate schimba lumea - asta “aveți nevoie de întreaga rețetă care trebuie luată în mod holistic.” Dar Bitcoin, în opinia sa, poate ajuta la menținerea internetului gratuit.

“PayPal închide tot timpul proiectele,” spune Taaki. “Bitcoin bustă cu adevărat capacul într-o gamă largă de activități care au fost limitate sau cenzurate. Acum putem lovi cu piciorul acei dracu 'in bile si facem ce vrem.”

Taaki speră că conferința sa - care include vorbitori precum Cody Wilson, omul din spatele armei tipărite 3D și Richard Stallman, tatăl mișcării open source - va arăta posibilitățile lui Bitcoin unei coaliții mai largi de activiști.

Toate monedele sunt create

Este ușor să vă gândiți la principalele valute ca fiind întotdeauna existente, ca ceva care va exista întotdeauna. Adevărul este că monedele sunt create de oameni și, uneori, dispar.

Moneda actuală mondială actuală - dolarul american, așa cum o știm - a luat ființă încă din 1864, când președintele Lincoln a semnat Legea bancară națională. Printr-o mare parte a anilor 1800, băncile cu cartelă de stat au emis bancnote, adică călătorii din New York au trebuit să-și schimbe banii înainte ca ei să-l poată folosi în Connecticut-ul din apropiere.

Uniunea Europeană, desigur, a creat o monedă în 1999: euro. Ca și în cazul dolarului american, acesta a înlocuit monedele locale dintr-o zonă geografică mare. Euro-scepticii prezic că moneda se va rupe, dar nu ar fi prima uniune monetară din Europa care să facă acest lucru. Imperiul austro-ungar a împărțit o monedă până la Primul Război Mondial - Krone. După război, Krone a rupt în mai multe alte valute, împreună cu imperiul în sine.

Când Uniunea Sovietică a căzut în 1991, o varietate de monede de înlocuire a apărut pentru a înlocui rublele.

Suna absurd ca programatorii pot crea un pic de cod care are un cod de valoare care poate actiona ca bani. Dar fiecare monedă este creată la un moment dat.

Cine este Satoshi Nakamoto?

“Am propus un sistem pentru tranzacții electronice fără a se baza pe încredere,” a scris Satoshi Nakamoto într-o lucrare de cercetare din 2009. Piețele din întreaga lume s-au prăbușit la timp, dar nu este clar dacă aceasta a fost motivarea primară pentru eliberarea lui Bitcoin.

“”[Bitcoin este] foarte atractiv pentru punctul de vedere liberal dacă îl putem explica în mod corespunzător,” a spus odată. “Sunt mai bine cu cod decât cu cuvinte.”

Codul său a vorbit, în creștere de la un program Windows-only compilate în Visual Studio la rețeaua de platforme transversale este astăzi.

Nu este clar nici acum cine este Nakamoto - o persoană individuală sau un grup de oameni. La un moment dat, el a pretins că este bărbat japonez, dar prima versiune a lui Bitcoin nu a fost documentată sau etichetată în limba japoneză. Unii susțin că Nakamoto este american din cauza ortografiei sale; alții spun că este britanic din cauza formatării sale. Adevărul este că nimeni nu știe identitatea lui Nakamoto - sau dacă este un individ sau un întreg grup de oameni.

Implicarea sa în Bitcoin sa oprit complet la jumătatea anului 2010: în opinia Wikipedia, el a spus unui colaborator că este “sa mutat la alte lucruri”.

Astăzi Nakamoto - cine sau ce a fost - este văzut ca creatorul Bitcoin. Cea mai mică unitate de Bitcoins (o sută milioane de Bitcoin) este numită a “Satoshi” în onoarea lui.

Cum funcționează Bitcoin

Îl întreb pe Holmquist cum îi va explica bunicei sale cum funcționează Bitcoin. A început cu o lecție de istorie.

“A existat o civilizație antică care, pentru monedă, a folosit roți uriașe de piatră,” el îmi spune, referindu-se la Rai Stones, folosit pe insula Micronesiană Yap.

Minerit de la Palau din apropiere - o insulă în care nu era folosită moneda - aceste monede uriașe ar putea cântări până la 4 tone metrice. Fabricat din calcar - care a fost rar pe Yap - aceste pietre au fost folosite în tranzacții sociale cum ar fi căsătoria sau înțelegerile politice. Valoarea lor se baza pe ideea de proprietate - uneori indiferent de locul în care era piatra fizică în sine.

“Acești oameni au făcut cunoscută cine deținea pietrele,” spune Homlquist. “Într-o zi o piatră era pe o barcă și barca sa scufundat. Piatra era la baza oceanului, astfel încât nimeni să nu poată verifica piatra sau să o vadă. Dar toată lumea știa că era acolo, iar oamenii puteau încă să transfere proprietatea acelei pietre către altcineva.”

Cultura a folosit ceva ce nu puteau vedea sau atinge - o roată de piatră pe podeaua oceanului - ca monedă. A funcționat pentru că toată lumea din comunitate știa cine la deținut, îmi spune Holmquist.

“Era un mic trib, toată lumea știa cine deținea ce,” el spune.

Bitcoin funcționează la fel, în conformitate cu Holmquist: rețeaua de la egal la egal înseamnă că fiecare calculator conectat la comunitatea online ajută la urmărirea fiecărei tranzacții.

“Toată lumea știe cine deține ce Bitcoins și când faceți o achiziție care este difuzată și salvată,” el îmi spune. “Deci, toată lumea știe că o altă persoană deține un anumit Bitcoin.”

Fiecare Bitcoin este un șir complex, unic de cod, dar asta nu face imposibilă contrafacerea: puteți copia și lipi cu ușurință un portofel Bitcoin. Nu, este faptul că fiecare schimb este cunoscut în întreaga rețea - să folosească metafora lui Holmquist: faptul că toată lumea din sat știe cine deține ce roți din piatră - ceea ce face ca fiecare Bitcoin să fie sigur.

Deoarece acest sistem difuzează fiecare schimb din rețea - și pentru că majoritatea oamenilor nu doresc ca activitatea lor financiară să fie trasabilă public - tranzacțiile Bitcoin sunt anonime.

“Nu doriți ca numele dvs. să fie legat de un cont bancar public,” spune Holmquist, explicând faptul că o proprietate celebră a Bitcoin -anonymity - este mai puțin o trăsătură de bază și mai mult un rezultat al acestei transparențe: dacă tranzacțiile tuturor vor fi partajate în întreaga rețea, transformarea acestor tranzacții în anonim este singura modalitate prin care sistemul poate oferi confidențialitate pentru utilizatori.

“Acesta a fost menit să fie anonim ca rezultat al necesității,” Homlquist îmi spune. “A fost un efect secundar.”

Există niște părți laterale ale sistemului, Holmquist spune: securitatea este aproape în întregime până la utilizatorul final și nu există o plasă de siguranță pentru utilizatori în caz de fraudă.

“Din cauza sistemului nu există o structură centralizată, deci nu există un organism centralizat care să meargă la și să spună că ți-ai pierdut Bitcoins,” el spune. “Deci, există lucruri bune și rele legate de acest lucru.”

Dar chiar și această lipsă de securitate aduce beneficii, spune Holmquist.

“Nu există nicio taxă înapoi, astfel încât magazinele care utilizează Bitcoins pot percepe prețuri ridicol de mici,” spune Holmquist. Riscurile de returnare apar atunci când un consumator solicită unei companii de carduri de credit să raporteze frauda - compania de carduri de credit returnează banii înainte de a efectua singură frauda. Bitcoin, lipsit de o structură centrală, nu oferă un astfel de sistem.

Clientul original Bitcoin stochează moneda dvs. pe hard disk-ul dvs. fără backup, Bitcoins-ul dvs. ar putea să dispară complet dacă unitatea dvs. nu reușește. Nu se știe câte Bitcoins au dispărut deja, dar din acest motiv au intrat pe piață un număr de clienți Bitcoin bazați pe web - utilizatorii le pot folosi pentru a-și stoca Bitcoins online. În momentul de față, este de datoria utilizatorului să determine cine este și nu are încredere.

“Utilizatorul final trebuie într-adevăr să fie sigur cu Bitcoins lor,” spune Holmquist.”De aceea mulți oameni au cerut o infrastructură sporită, un PayPal pentru Bitcoin.”

Și nu există niciun motiv că un astfel de serviciu nu poate exista. La urma urmei: Bitcoin este pur și simplu o monedă. Dacă oamenii doresc să aibă încredere în un serviciu terță parte pentru a gestiona tranzacțiile cu acesta, pot.

De ce Bitcoins merită ceva

“Banii își câștigă valoarea ca mijloc de schimb,” Taaki îmi spune. “Bitcoin este excelent pentru asta.”

“Există o cerere, este lipsă, este vorba de tot ce trebuie folosit ca monedă pentru bani sau mărfuri,” spune Holmquist.

Dacă citiți această șansă, aveți niște bani în portofel, chiar acum. Te-ai gândit vreodată la ce merită ceva? Probabil ca nu.

Mergeți și luați un proiect de lege; Voi astepta. În funcție de locul în care vă aflați în lume, ar putea fi verde, roșu sau orice număr de culori. Poate fi făcută din hârtie sau plastic; ar putea fi transparent în locuri. Ar putea fi prezenți morți prezenți ($ USD) sau monarhi vii (£); arhitectura ipotetică [EZ1] (€) sau copiii care joacă hochei pe iaz ($ CAD). Dar un lucru este sigur: există un număr pe acest proiect de lege, permițându-vă să știți cât de mult merită.

Imaginea valutară de Ashwin prin Shutterstock

De ce funcționează asta? De ce imprimă un număr pe un proiect de lege o valoare? Obiectul în sine, cu siguranță, nu merită la fel de mult ca acel număr - facturile de 20 de dolari se fac din aceleași lucruri ca și cele de 100 de dolari, iar materialul pentru a face o factură aproape întotdeauna costă mai puțin de 1 dolar. Nu, numărul pe factură este ceea ce îi dă valoare și păstrează acea valoare deoarece oamenii sunt de acord că merită ceva. E vorba de credință.

Bani sunt ca și zane în Peter Pan: dacă suficiente oameni spun că nu cred, moare.

Suna ca o gandire magica, dar daca toata lumea a decis imediat ca o factura de 100 de dolari nu merita nimic, nu ar fi. Acest lucru nu este ipotetic: sa întâmplat în Germania în anii 1920 și sa întâmplat în Zimbabwe în ultimul deceniu [EZ2].

Dolarul din Zimbabwe nu mai există. Națiunea africană utilizează acum valute diferite - dolarul american, euro și rata sud-africană, pentru a numi câteva - din cauza inflației. Puneți pur și simplu: turbulențele politice au determinat oamenii să piardă credința în monedă, ceea ce a făcut ca moneda să fie mai mică, ceea ce a determinat țara să imprime mai mulți bani - un ciclu care a continuat până când lucrurile s-au înnebunit.

Înainte de sfârșit, Zimbabwe a făcut literalmente facturi de tipărire care pretind că sunt în valoare de o sută de miliarde de dolari - iar oamenii aveau încă probleme în a cumpăra lucruri.

Deci banii nu sunt nimic mai mult decât numerele care reprezintă valoare, iar acele cifre au valoare deoarece oamenii cred că o fac.

Majoritatea banilor, probabil, nu se află în portofel - este într-o bancă. Banca dvs. nu are o seifă cu “ta” bani în ea - de aceea poți depune bani într-o sucursală și te retragi de la alta. Și banca dvs. aproape sigur nu are destui bani fizici la indemana pentru oricine o folosește pentru a se retrage imediat. Atunci când depuneți, banii dvs. încetează să mai aibă forma fizică și devin un număr care trăiește în baza de date a băncii dvs..

Ea devine, într-un cuvânt, cod.

Dar dacă sunteți ca majoritatea oamenilor, nu sunteți plătit în numerar - sunteți plătit cu un cec sau prin depunere directă. În orice caz, banii noștri nu iau forma fizică deloc - este doar un număr care se mută de la o bancă la alta. De la o bază de date la alta.

Deci majoritatea banilor sunt doar numere dintr-o bază de date - doar cod. Și merită totul pentru că oamenii cred că merită ceva. Există motive bune pentru această credință. Majoritatea țărilor au legi care asigură că banii depozitați în bancă aparțin dvs., chiar dacă banca intră în faliment. Dacă banca nu vă poate da banii, guvernul va.

La un moment dat - înainte de 1971 - moneda americană ar putea fi tranzacționată pentru aur. De aceea, Fort Knox a fost atât de bine aprovizionat cu chestii: capacitatea de a tranzacționa dolari pentru aur este ceea ce ia dat valoare. În 1971, președintele Nixon - răspunzând națiunilor din întreaga lume care își tranzacționau rezervele americane pentru aur - a renunțat la standardul de aur.

Deci, moneda nu mai este susținută de aur, iar cea mai mare parte a monedei de azi este doar cod. Din punct de vedere ipotetic, atunci, oricine ar putea face un pic de cod și să-i atribuie valoare. Dacă oamenii credeau că acest cod merita ceva - iar sistemul de schimbare a codului era sigur - acel cod ar avea de fapt valoare.

Dar acest lucru nu trebuie să fie ipotetic, deoarece Bitcoin există - și oamenii cred deja că merită ceva.

Va muri?

Conduceți la BitcoinCharts.com - care vă arată prețurile oferite Bitcoins la diverse schimburi - și puteți explora consecințele acestei credințe pentru dvs. De la începutul lunii martie 2013, moneda se ridică la o rată fără precedent, o bătaie ulterioară unor site-uri majore cum ar fi Reddit și WordPress care încep să accepte moneda.

“Există căi prin care Bitcoin ar putea să moară,” a spus Holmquist în ianuarie. “Dar chiar acum nu sa apropiat de asta.”

Serviciile terță parte ar putea să ajungă la modul în care majoritatea oamenilor utilizează Bitcoin, Holmquist mi-a spus, dar “este încă mult mai ieftină decât orice suprapunere pe care o puteți pune pe infrastructura bancară curentă.”

Taaki, la rândul său, are în minte alte lucruri: o lume schimbată, în care oamenii nu au nevoie să aibă locuri de muncă și structuri corporative nu trebuie să existe.

“Eu și băieții mei am lucrat la niște calcule și am realizat că întregul sef și chestii de afaceri corporative pot fi aruncate,” Taaki îmi spune. “Rezultatele vorbesc de la sine.”

Nu toți cei implicați în Bitcoin sunt de acord cu astfel de comentarii - face parte din motivele pentru care există două conferințe Bitcoin diferite în acest an. Conferința Fundației Bitcoin, în luna mai, se va concentra pe moneda însăși - va ajunge la Taaki dincolo de monedă, la activiștii implicați doar marginal în Bitcoin.

“Cred că lumea se uită la unele dintre aceste proiecte și vede droguri, arme, pirați ... și nu vede cât de cool sunt,” el îmi spune. “Să facem lumea mai distractivă.”

Taaki și Holmquist au opinii diferite despre lume și un viitor diferit în minte. Dar efortul lor combinat - alături de multe altele - face Bitcoin ceea ce este astăzi.

Este un alt accident? Eventual. Dar dacă citiți că Bitcoin a murit, încercați să vă amintiți: nu este prima dată când cineva a spus că sa întâmplat și probabil că nu va fi ultima.

Explorați mai multe despre: Bitcoin, Tehnologie de afaceri, Caracteristici MakeUseOf, Gestionarea banilor.