Schimbarea unui bec, schimbarea lumii, salvarea unor verde

Fostul vicepreședinte Al Gore a numit încălzirea globală "cea mai mare provocare morală cu care se confruntă civilizația noastră globală".

Dar există speranță, spune el. O provocare ca această problemă ar putea fi, ceva la fel de simplu ca schimbarea unui bec poate avea un impact semnificativ asupra reducerii emisiilor globale de gaze cu efect de seră, principala cauză a încălzirii globale.

Potrivit agenției ENERGY STAR din partea Agenției pentru Protecția Mediului din S.U.A., dacă fiecare locuință americană înlocuiește doar un bec cu incandescență cu un bec cu economie de energie, am preveni gazele cu efect de seră echivalentă cu emisiile a peste 800.000 de automobile. Imaginați-vă ce am putea realiza schimbând și mai mult?

Incandescent vs. Fluorescent

Pentru a produce lumina într-un bec tradițional cu incandescență, energia trece printr-un filament subțire, care îl încălzește și îl luminează. Această tehnologie este extrem de ineficientă, cu doar 10% din energia utilizată, producând lumină. Celelalte 90% sunt irosite ca căldură.

Becurile fluorescente, pe de altă parte, produc lumină prin excitarea electrică a vaporilor în tub, cauzând fluorescența. Acest proces consumă 75% până la 80% mai puțină energie, produce mult mai puțină căldură și totuși oferă toată lumina pe care o persoană ar putea să o aibă.

De ce să comutați?

"Cele două motive principale pentru care oamenii ar trebui să treacă la becuri fluorescente compacte (CFL) sunt beneficiile climatice semnificative și economiile drastice de energie", explică Anthony Kreindler, purtător de cuvânt al Environmental Defense, un grup de conducere nonprofit de advocacy pentru mediul înconjurător.

Beneficiile ecologice și economice ale CFL-urilor, spune el, fac decizia de a înlocui becurile tradiționale cu incandescență drept o soluție fără sens. Nu numai că becurile consumă un sfert din energie, ci durează de 10 ori mai mult. Acest lucru se traduce printr-o reducere de 30 de dolari a costurilor cu energia electrică pe durata fiecărui bec.

Potrivit Environmental Defense, dacă un proprietar a înlocuit 10 becuri cu incandescență de 60 de wați cu alternative de economisire a energiei, el sau ea ar economisi aproape 300 de dolari în costurile de energie pe durata vieții becurilor și ar împiedica producerea a 3.400 de kilograme de dioxid de carbon.

Dar nu sunt becuri fluorescente puternice, limpezi și urâte?

Toți se pare că nu au avut experiențe prea buni cu becuri fluorescente. Nu cu mult timp în urmă, majoritatea becurilor de pe piață au necesitat mult timp să se încălzească și să pornească. Iar când au făcut-o în cele din urmă, lumina pe care o produceau era neclară, rece și adesea inconsistentă. Cel mai rău dintre toate, au zgomotat și buzzed ca și cum ar fi fost pline de albine.

Ei bine, acele zile au dispărut de mult. Tehnologia recentă a vindecat cele mai multe boli asociate cu becurile fluorescente compacte, făcându-le nu doar o alegere sensibilă, ci și una fără durere. Modelele de astăzi se aprind rapid și oferă o lumină liniștită, consistentă și strălucitoare. O multitudine de dimensiuni și forme le fac potrivite pentru orice echipament standard, interior și exterior. Prețurile au scăzut, până la boot.

Unde ar trebui să încep?

Agenția ENERGY STAR din partea Agenției de Protecție a Mediului din S.U.A. recomandă instalarea becurilor de economisire a energiei în zone în care luminile sunt utilizate frecvent și sunt lăsate pe o perioadă lungă de timp. Acestea includ bucătăria, camera de familie, sufrageria, camera de zi și pridvorul din față.

Cumpărături pentru CFL-uri

CFL-urile vin acum în diferite nuanțe de lumină sau temperatura de culoare măsurată în Kelvin. Dacă preferați o strălucire caldă și moale, căutați becuri cu numere mai mici de Kelvin, de obicei în gama de 2700 până la 3000K. Pentru lumină mai luminoasă și mai naturală, căutați becuri cu un grad mai ridicat, la nivelul de la 4000 la 6000K.

Dacă becurile vor fi folosite într-un corp de iluminat dimmificat, asigurați-vă că ați cumpărat un bec special desemnat ca un CFL dimmabil. Același lucru se întâmplă și pentru becurile care trebuie utilizate în lămpile cu trei căi, care trebuie specificate ca CFL cu trei căi.

Proprietarii de case ar putea găsi că un anumit CFL este prea lărgit pentru a se încadra într-o harpă a lămpii de masă, suportul pentru umbrele metalice. Companiile precum Black Energy (www.blackenergy.com) vând adaosuri de harp pentru doar 65 de cenți. S-ar putea întâlni, de asemenea, bulbi care sunt prea groși pentru a înșuruba în unele prize luminoase. Un extender simplu, disponibil la Black Energy pentru $ 2, ar trebui să facă truc.

Un cuvânt despre Mercur

Toate fluorescențele compacte conțin urme de mercur, o substanță dăunătoare. Deși bulbii conțin mult mai puțin mercur decât alte articole de uz casnic, trebuie luate măsuri de îngrijire pentru a preveni spargerea. De asemenea, atunci când CFL arde, ar trebui să fie reciclate. Pentru a găsi cel mai apropiat centru de reciclare din apropierea dvs., vizitați www.lamprecycle.org.

Diode luminoase (LED-uri)

LED-urile pot dura până la 20 de ani. Și cu o eficiență de 90%, becurile consumă electricitate. Dar acest lucru nu înseamnă că LED-urile sunt gata să înlocuiască toate celelalte becuri încă. Pentru unul, ele oferă doar lumină direcțională, lumină difuză, ceea ce le face ideale pentru iluminarea sarcinilor sub-contra, dar nu și iluminarea generală a încăperilor. Pentru a depăși acest lucru, noile modele constau din rețele mari de LED-uri grupate împreună. Dar la prețuri de cinci până la șase ori mai mari decât CFL-urile, becurile nu sunt pentru toată lumea.