Cum a urmat Web-ul următor o discuție cu Boris Veldhuijzen van Zanten

“Îmi amintesc relieful de la sfârșitul primei conferințe în care am simțit cu adevărat că am tras ceva ce a fost mult mai mare decât am făcut vreodată.”

Eveniment parte, site-ul parte, The Next Web este printre blogurile cele mai influente și poate fi ușor descris ca un juggernaut online. Fondată în 2006 ca o conferință tehnologică (care rulează acum anual), blogul popular TNW a fost lansat în 2008.

Există puține succese peste noapte în afaceri, dar reacția pozitivă pe care Boris Veldhuijzen van Zanten, în vârstă de 24 de ani, și colegii săi, Patrick de Laive și Arjen Schat, le-au experimentat în urma primei conferințe (de exemplu prin actualizări de profil prin e-mail și LinkedIn) au creat ceva, “Într-un fel, se părea că brand-ul sa stabilit și tocmai am purtat-o!”

“Prima a fost într-adevăr o conferință bugetară scăzută, 260 de persoane, și a fost mult mai scump decât ne-am gândit. Cineva a sugerat că ar trebui să câștigăm un sponsor și să avem cabine și băieți, dar ne-am uitat la el și am crezut că nu avem cum să ne permitem asta cu banii pe care i-am ridicat.”

În loc să obțină sponsorizare, prima conferință a TNW a fost plătită din buzunarele proprii, “Cineva a spus de ce nu ne-am organizat propria conferință și ne-am gândit "cât de greu ar putea fi?"”

Adevărat spiritului antreprenorial, sa născut juggernautul ...

Cât de greu a fost?

“Cu 30 de zile înainte de conferință nu am vândut un bilet și am costat 80.000 de euro pentru care eram responsabili. A fost un timp foarte înfricoșător.”
Se pare că Boris și echipa lui au aflat curând cât de greu ar putea fi. Cu o lună înainte de conferință, ei nu au reușit să facă bani înapoi ...

“Tocmai am început să organizăm - trebuie să semnați pentru locație, producție, pentru tot - și cu 30 de zile înainte de conferință nu am vândut un bilet și am costat 80.000 de euro pentru care eram responsabili. A fost un timp foarte înfricoșător.”

Acolo unde majoritatea oamenilor s-ar fi putut închide într-un dulap, a fost găsită o abordare diferită - una care poate cristaliza natura unui antreprenor. Boris și prietenii au avut ocazia să rezerve un adevărat vorbitor, care să atragă atenția asupra conferinței lor.

Dar ar însemna să cheltuim și mai mulți bani.

“Îmi amintesc că soarele strălucea și că eram pe bicicletele noastre pe drum spre birou și ne-am oprit pe un pod și am spus "ce naiba o să facem?" și apoi, la un moment dat, i-am spus "Fuck it - să mergem tot drumul, singura cale!" am fost de gând să cheltuiți bani în plus pe tip și a fost o mulțime de bani și vom încerca să scadă costul doar un pic, și singura modalitate de a face a fost de a merge tot drumul.”

Boris este de acord că acest tip de gândire permite spiritului antreprenorial. Problema este că nu rămâne în jur pentru totdeauna.

“Pe măsură ce creșteți sau compania dvs. se maturizează, devine mai greu să aveți acea atitudine, "să riscăm totul". Dar cred că este o atitudine foarte sănătoasă. Te gândești la dezavantaje, dar te rănești de risc în timp ce crești și cred că este sănătoasă să gândești așa.”

Următorul blog Web

“Când ne-au spus că suntem încă prea mici, le-am arătat statisticile noastre și am tras o linie în trecut care a indicat că în 6 sau 10 sau 14 luni am fi destul de mari, de ce să nu începem doar să vorbim acum?”
De-a lungul anilor, site-ul și-a sporit poziția și acum primește 7,2 milioane vizite lunare (și 9,5 milioane de vizualizări lunare pe pagină) de la o vastă audiență de dezvoltatori, specialiști și influențatori. Acest succes a cimentat Next Web ca panteon al știrilor tehnologice despre o serie de subiecte și mai ales despre capitalul de risc și startup-uri, instrumente de dezvoltare, printre altele.

Dar să ne întoarcem. După prima conferință a TNW, Boris și echipa sa au început un blog. Pentru a-i oferi sprijinul pe care-l merita - “am crezut că ar fi un canal de marketing foarte mic care să promoveze conferința noastră pe parcursul anului” - Boris la angajat pe primul său angajat.

“Imediat ce am angajat un scriitor cu normă întreagă, am realizat că ar trebui să putem să-l transformăm într-o afacere. A devenit rapid o fiară a unui blog și acum conferința și evenimentele par a fi doar unul dintre pilonii site-ului The Next Web.” Desigur, Web-ul următor este mai mult decât o conferință și un blog însoțitor; dacă statisticile de mai sus nu sunt suficiente pentru a vă convinge altfel, existența a patru conferințe (TNW Conference, TNW Mobile Conference, TNW Bowlr și Kings of Code), TNW Labs și TNW Games.

În ciuda succesului inițial al primei conferințe The Next Web și a publicului instant care a fost atras de blog, a existat întotdeauna chestiunea foarte importantă de finanțare și de investiții pentru a aranja. Dacă Web-ul următor va crește, banii ar trebui să vină de undeva.

“Întrebarea principală a fost cât timp va dura și dacă vom avea buzunare suficient de mari pentru ao finanța până la profitabilitate. Am început să vorbim destul de repede cu potențialii agenți de publicitate și parteneri. Când ne-au spus că suntem încă prea mici, le-am arătat statisticile noastre și am tras o linie în trecut care a indicat că în 6 sau 10 sau 14 luni am fi destul de mari, de ce să nu începem să vorbim acum? Nu toți erau convinși, dar câțiva (suficient) oameni erau.”

Jocul Bluffing

“Aproape simți ca și cum ai juca poker, văd-o ca joc, bluffing-ul în întâlniri. Dar acest lucru este interesant pentru un antreprenor, spunem că vom reuși, dar în spatele minții voastre spuneți "nu am nici o idee ce fac".”
Există o îndrăzneală în această abordare, la fel ca decizia de a arunca restul banilor conferinței la un ultim pariu. Este un joc?

“Într-un fel, aproape că te simți ca și cum ai juca poker, văd-o ca pe un joc, blufind-ți drumul în întâlniri. Dar acesta este un lucru interesant despre un antreprenor, spunem că vom avea succes, dar în spatele minții voastre spuneți "nu am idee ce fac". Dacă ați fi total sincer cu cineva, nu ați ajunge prea departe. În cadrul conferinței, nu am știut cum să procedăm, și sa dovedit mai greu decât se aștepta.”

Privind înapoi, Boris recunoaște că erau naivi, “dar aceasta poate fi foarte sănătoasă. Îmi amintesc un interviu cu unul dintre fondatorii Intel și el a spus că "privind înapoi înțeleg de ce era imposibil și dacă aș fi știut atunci ce știu, nu aș fi început. Dar nu am știut că era imposibil, așa că am făcut-o. M-am gândit că era unul dintre cele mai înțelepte lucruri pe care le-am auzit, ajutându-mă să fiu lipsit de cunostintă de chestii și să o fac atunci când întâmpinați probleme și asta este într-adevăr modul de a face acest lucru - nu vă gândiți la lucruri prea mult, Nu plănuiți prea mult, faceți-o.”

Datorită acestui nerv de oțel, The Next Web a fost capabil să se extindă, deși Boris atent a observat că au “au investit întotdeauna mai mult decât am făcut în blog.”

“Fiecare dolar pe care l-am făcut noi obișnuiam să angajăm mai mulți oameni sau să construim noi tehnologii. Nu văd că se va schimba în viitorul apropiat, deoarece oportunitatea de a schimba peisajul "știri" este doar imensă.”

Unul dintre cele mai notabile lucruri despre noul val de povesti de succes online este că există o despărțire în abordarea personalului. Multe nume mari se bazează pe o abordare bazată pe birou (cum ar fi Huffington Post, The Verge și Mashable), în timp ce nou-veniții de succes precum The Next Web preferă o abordare mai distribuită, pe care Boris crede că o face mai bine pentru un blog.

“În acest moment întreaga companie are aproape 40 de persoane răspândite în întreaga lume. Echipa noastră este foarte distribuită. Cred că funcționează bine pentru un blog și mai puțin pentru întreprinderile tehnologice. Un blogger sau un scriitor lucrează la o poveste și ar putea petrece oriunde între 20 minute și 3 zile o poveste. După aceea, el prezintă articolul unui redactor șef care îl aprobă și apoi este publicat. O poveste ar putea avea nevoie de două ori, dar asta e tot.”

Boris Veldhuijzen van Zanten: Antreprenorul

La șapte ani de la lansarea site-ului Next Web, Boris și colegii săi au reușit să construiască site-ul și conferința într-un brand influent în arena tehnologică. Marea întrebare, desigur, este dacă este posibil să se îmbutelieze formula. Ce crede Boris face un bun antreprenor?

“Cred că nu există reguli universale ... la fel ca părinții buni și răi. Cei răi sunt ușor de observat, dar definirea celor buni este mai greu.”

Antreprenorii care încep să citească acest interviu ar putea dori să treacă de la acest lucru cu acest ultim gând în minte. Făcând acest lucru, cu toate acestea, ar putea lipsi punctul. Mai este ceva mai mult decât ignorarea regulilor.

“Un întreprinzător de succes este în contact cu lumea din jurul lui, la toate nivelurile. Este important să fiți persistenți, dar și să ascultați semne că sunteți pe un drum greșit.” Ascultarea opiniilor și a contribuțiilor partenerilor este importantă: “Nu poți fi doar concentrat și persistent.”

Indiferent dacă intrați în afaceri singure sau cu parteneri, puteți determina modul în care modificați abordarea dvs., dar rețineți:

“În final, va trebui să vă uitați la calitățile proprii, la piața pe care o desfășurați și la timpul în care locuiți și apoi să găsiți și să vă creați un anume tip de antreprenoriat. Cred că asta înseamnă că cei mai buni antreprenori sunt aceia care redefinesc ceea ce este să fii antreprenor.”

Păstrarea unui ochi vigilent asupra dezvoltării lui Boris Veldhuijzen van Zanten și dezvoltării Next Web-ului ar putea să vă învețe un lucru sau două ...

Credit de imagine: Julia De Boer

Explorați mai multe despre: Blogging, Dezvoltare Web, Tendințe pe Web.